江南的秋日，细雨绵绵，恰似无尽的愁绪，将云水镇笼罩在一层朦胧的薄雾之中。沈清澜独自伫立在回廊深处，目光追随着屋檐边缘滴落的雨滴，落在铺满青苔的石板上，晕开一圈圈细小的涟漪，正如她此刻内心的波澜，难以平息。手中的丝绸帕子被反复捻动，她冰凉的指尖微微颤抖。将军萧煜已离府数日，音信全无，而萧府之内，却隐隐弥漫着令人不安的气息。
昨夜，一阵突如其来的秋风吹开了书房的窗户，她偶然听到几名仆从压低声音的交谈，断断续续地提及二公子萧瑾瑜近日频繁出入，似与几位族老密议。她心中疑惑，想要细问，却只见他们面色慌张，如惊弓之鸟般散去。今日清晨，她遣小厮前往打探消息，得到的回复竟是二公子已召集族中耆老，准备在正厅召开家族议事。
“清澜姐，”顾婉柔快步走入回廊，脸上带着难掩的忧虑，声音压得极低，“二公子今日召集议事，恐怕……恐怕来者不善，是对将军不利。”
沈清澜黛眉微蹙，眼底深处似有寒芒闪过，指尖不自觉地握紧了手中的帕子。她早知萧瑾瑜胸怀异志，却未料到他竟如此急不可耐，选在将军不在府中的时候发难。萧煜虽是镇守边关的将军，声威赫赫，然而家族内部的盘根错节，却并非他一人之力可以完全掌控。若萧瑾瑜真的联合了族中长老，此番议事，将对萧煜极为不利。
“婉柔，你可探听到议事究竟所为何事？”沈清澜轻声问道，语气却带着一丝不易察觉的凝重。
顾婉柔摇了摇头，焦急地说：“二公子将消息封锁得极紧，议事厅周围布置了人手，连平时得脸的管事都不得靠近。不过，我隐约听人说，二公子近日与京城来的几位贵人走得很近，恐怕……恐怕是想借外力，压制将军。”
沈清澜闻言，心中一凛，眼眸深处的寒意更甚。萧瑾瑜的野心，看来远不止于争夺家族权柄，他竟敢勾结朝廷权贵，妄图以此来打击萧煜。若真如婉柔所言，萧煜此刻身在边关，处境将更加危险。
“清澜姐，我们现在该如何是好？”顾婉柔忧心忡忡地望着她，眼眶微微泛红。
沈清澜沉默片刻，抬头望着阴沉的天空，心中快速思索着对策。片刻后，她眼中闪过一抹坚毅的光芒。“我们不能坐以待毙。将军虽不在府中，但萧府亦是他的后盾，绝不能让他孤身奋战。婉柔，你立刻想办法将消息送出去，寻找林墨公子，请他务必尽快来府上一趟。”
顾婉柔点头应下，匆匆离去。沈清澜转身走进书房，脚步沉稳而坚定。她走到书案前，展开一幅绘制了一半的竹石图，画面上翠竹挺拔，怪石嶙峋，仿佛在风雨中傲然屹立。这幅画是她为萧煜所作，亦是寄托了她对他平安归来的期盼。
她拿起搁在笔架上的狼毫，蘸了浓墨，在画卷留白处题下几行娟秀的小字：“风雨如晦，鸡鸣不已。愿君安康，早日归来。”笔锋流畅，字迹清丽，字里行间却透露出一股坚韧的力量。
午后，林墨风尘仆仆地赶到萧府。他依旧是一袭青衫，眉宇间带着一贯的沉静，眼中却多了几分关切之色。
“清澜姑娘，如此急召林某前来，可是府上出了何事？”林墨拱手问道，声音温润如玉。
沈清澜将近日府中的诡异气氛以及萧瑾瑜召集议事之事，详细告知了林墨。末了，她语气低沉地说道：“萧瑾瑜的野心已昭然若揭，此番议事，恐怕是针对将军而来。我们必须尽快找到将军，商议应对之策。”
林墨听完，神色也变得凝重起来，他点了点头，说道：“将军此番前往边塞巡视，路途遥远，消息传递恐有延迟，我已派人快马加鞭送信，务必请将军尽快回府。只是……萧瑾瑜此举，绝非一时兴起，恐怕背后还有更深的图谋。”
沈清澜轻叹一声，眉宇间笼罩着淡淡的愁云，“婉柔探听到，萧瑾瑜近日与京城权贵往来频繁，恐是要借朝廷之力，打压将军。”
林墨闻言，眼中闪过一丝锐利的光芒，他沉吟片刻，说道：“若真是如此，情况确实不容乐观。萧瑾瑜此人，城府极深，善于钻营，若他真与朝中权贵勾结，将军恐怕会腹背受敌。”
沈清澜紧抿着唇，心中焦虑更甚，她望向林墨，问道：“林公子，依你之见，我们现在应当如何应对？”
林墨思索片刻，眼神坚定地说道：“萧瑾瑜纵有算计，但根基尚浅，想要一手遮天，还没那么容易。我们眼下最要紧的，是稳住府内局势，从家族内部入手，查探萧瑾瑜的动向，设法削弱他的势力。”
沈清澜点头表示赞同，她略微思索，又道：“我已暗中嘱咐人手留意，发现萧瑾瑜近日确实与几位族老过从甚密，想必是想联合他们，在议事上发难。若我们能找到他们的弱点，或许能从中化解危机。”
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